La zona cafetera es una región rica en biodiversidad gracias a la presencia de los nevados volcánicos y a los diferentes pisos térmicos, originados por la colisión de las placas tectónicas que produjo la elevación de los Andes en esta zona, ya que la zona cafetera se encuentra ubicada justo en la cordillera central andina. Como resultado de este ecosistema, se dio una co-evolución de especies, el cual todavía se puede observar en especies endémicas de la región.

Gracias al Dr. Mario Calderón, la finca experimental La Miñoca cuenta con una gran diversidad de heliconias, símbolo de la biodiversidad de la zona. De las 200 especies de heliconias descritas en el mundo, Colombia cuenta con 93 de ellas, de estas, 48 son endémicas y se encuentran concentradas principalmente en la zona andina, lo que convierte a Colombia en el país con mayor diversidad de estas plantas en el mundo. Las heliconias en la finca están acompañadas de otras especies nativas muchas de ellas alimenticias, como la Achirilla ( Canna coccinea ), otras medicinales como el Yuyo Quemado ( Spilanthes ocymifolia ), otras con gran valor cultural como las Lagrimas de San Pedro ( Coix lacryma - jobi ) de la cual se usan las semillas para la elaboración de collares y objetos ornamentales y la Palma de Iraca ( Carludovica palmata ) cuya fibra se utiliza para la fabricación de sombreros y cestería.

La Miñoca entra también en la experimentación con plantas nativas de Latinoamérica. El maíz, necesario para la producción de “arepas” ha sido reducido a una variedad genéticamente manipulada, que poco tiene que ver con la rica biodiversidad que encontraron los españoles cuando llegaron a la zona colombiana. La Miñoca cuenta con semillas orgánicas de 7 variedades de maíz, las cuales se estudian para ser reproducidas y así crear un banco de semillas orgánicas para la zona. El tomate, un fruto adoptado en todo el mundo, el cual revolucionó los espaguetis y los raviollis, también fue sujeto a una manipulación genética, que trajo como consecuencia la pérdida de las diversas semillas originales de Latinoamérica. La Miñoca siembra 6 variedades de tomates con con el objetivo de poder ofrecer las semillas orgánicas, las cuales pueden revolucionar el cultivo en la zona cafetera.

ZERI - Eje Cafetero espera así, poder contribuir con proyectos y cultivos concretos a la carrera de Biología Tropical de la Universidad de Caldas, uno de los resultados concretos del V Congreso Mundial ZERI realizado en el Eje Cafetero (Armenia, Pereira y Manizales) en 1999. ZERI tiene un compromiso a largo plazo con la academia y el campo para buscar y realizar un desarrollo sostenible.

Gracias a una colaboración con CENICAFE, La Miñoca cultiva dos variedades de café orgánico, Tabi y Caturra. El cultivo de plátano, cual era completamente dependiente de agro-tóxicos está desde 2004 completamente libre de químicos y se mantendrá así. Para proteger la zona de La Miñoca de los pesticidas de los vecinos, se siembran grandes barreras de bosque de guadua.

Otras Tecnologías:
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2.1 El sanitario seco
2.2 La ventilación de la Termitas
2.3 La construcción con guadua ahumada
2.4 Tecnologías aplicadas en el campo
2.5 La biodiversidad del eje cafetero
2.6 Inventario de especies